La Jewish Ivy taglia il suo programma in Israele

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[b]Rotschild Boulevard – La Jewish Ivy taglia il suo programma in Israele
Anna Momigliano

Se la chiamano la “Jewish Ivy”, un motivo c'è. [/b]Con un buon 30% di studenti ebrei, la University of Pennsylvania (detta Penn) si è sempre distinta per l'apertura alle altre culture e alle minoranze, a cominciare da quella ebraica, tra tutti gli atenei dell'Ivy League (il consorzio che riunisce le 8 università più prestigiose d'America, incluse Harvard e Princeton, spesso associato all'élite Wasp) . Fondata a Filadelfia da Benjamin Franklin nel 1740, a lungo è stata un'oasi di yidishkeyt, in un establishment accademico prevalentemente dominato dalla cultura anglo-protestante.

Adesso le cose ovviamente sono un po' cambiate, e gli studenti ebrei abbondano in tutte le università, di élite e non, degli Stati Uniti. Ma la tradizione ha lasciato una forte identità, Penn resta la “Jewish Ivy”, e molti studenti ebrei la scelgono proprio per questo. Ci sono anche molti studenti arabi e musulmani, il che rende il dibattito nel campus molto stimolante, sempre su un piano di confronto civile. Gruppi come Hillel e Aipac (American Israel Public Affairs Committee) lì sono molto attivi e radicati. Proprio per questo, stupisce la notizia di questi giorni: Penn è tra le quattro università americane che hanno cancellato il proprio programma di studio all'estero in Israele. L'unica tra i membri dell'Ivy League.

No, non c'è nessun boicottaggio accademico: anzi docenti e figure pubbliche israeliani sono spesso invitati a tenere conferenze. Piuttosto si tratta di una questione di sicurezza: dopo la guerra di Gaza, le autorità dell'università non se la sono più sentita di mandare i ragazzi a studiare per un anno o per un semestre in Israele. A Gerusalemme Penn aveva un programma di scambio con l'Università ebraica. Cosa c'entra la guerra di Gaza con Gerusalemme? Il giornale del campus spiega che “mentre i combattimenti sembrano ben lontani da Gerusalemme, è impossibile sapere se la situazione rimarrà tale”.
Sarà. Ma intanto le associazione ebraiche e sioniste non l'hanno presa molto bene. Fanno notare che la precauzione è eccessiva e che depriva gli studenti di un'opportunità importante di crescita e di studio : “Al di là dei titoli dei giornali, Israele offre una cultura calma e vibrante, un'opportunità per l'arricchimento accademico” si legge in una lettera firmata dai leader di Hillel e della Penn Israel Coalition.E' un gran peccato, perché con la cancellazione del programma israeliano Penn ha perso un tassello importante della ricchezza culturale che l'ha resa non solo la “Jewish Ivy”, ma soprattutto un laboratorio di idee cosmopolite e di confronto.

Anna Momigliano